El diseñador de CMF: definir el ADN visual y táctil del automóvil

Los estudios de consumo revelan que, a la hora de elegir un producto, la primera impresión suele formarse en un plazo de 7 segundos, y que el atractivo del color representa hasta un 67 % de esa impresión. Lo mismo ocurre en la industria automovilística. Es posible que los consumidores no conozcan los parámetros técnicos concretos de la motorización, pero se dejan cautivar fácilmente por el color y la textura de la carrocería. Y esa percepción directa es, en realidad, fruto de la meticulosa labor del diseñador de CMF.

CMF significa Color (Color), Material (Material) y Acabado (Finish). Si consideramos el diseño de la forma como el «esqueleto» del automóvil, el CMF es su «piel» y su «carácter». Como constructor de la experiencia sensorial del automóvil, la labor del diseñador de CMF no se limita a elegir colores, sino que consiste en crear una experiencia integral que el usuario pueda ver y tocar, mediante la coordinación del color, los materiales, el brillo y los procesos de fabricación.

Más allá del color, una cuestión de carácter

El color es la parte más evidente del CMF, pero no lo es todo. Una propuesta completa de CMF abarca múltiples dimensiones, como la pintura exterior de la carrocería, los tejidos del interior, el diseño de las texturas, la respuesta táctil y la viabilidad de la producción en serie. Es lo que determina el tono emocional del conjunto del vehículo.

Tomemos como ejemplo un mismo SUV: si se opta por una pintura metalizada de baja saturación, combinada con tejidos y vetas de madera, transmitirá un ambiente hogareño y natural; si se recurre a molduras de negro brillante, metales de aspecto frío y una combinación de colores de fuerte contraste, resultará más deportivo e incisivo. El coche sigue siendo el mismo, pero su carácter es radicalmente distinto. El usuario quizá no sepa cuántas pruebas de muestra ha pasado una pieza de cuero, pero cada vez que toca el volante o los paneles de las puertas, percibe confort y distinción. Ahí reside precisamente el valor del diseño de CMF —influir en la experiencia interior a través del acabado de las superficies.

Empezar por el usuario, culminar en el escenario de uso

Un diseño de CMF maduro nunca busca simplemente que algo sea «bonito». Al inicio del proceso de diseño, solemos plantearnos tres preguntas: ¿quién es el usuario?, ¿cuál es el posicionamiento del modelo? y ¿en qué escenarios se utilizará el vehículo?

Por ejemplo, el diseño de los vehículos todoterreno suele inspirarse en la naturaleza, ya que los tonos tierra transmiten fuerza y sensación de seguridad; en cambio, los modelos orientados a la familia o a los desplazamientos diarios recurren en mayor medida a suaves tonos crema y rosa claro, creando un ambiente relajado y acogedor.

Además del efecto visual, el diseñador debe tener en cuenta la suavidad de los materiales al contacto con la piel, su resistencia al desgaste y a las manchas, así como el control de costes. En el CMF no hay una respuesta estándar, solo la propuesta que mejor se adapta al usuario objetivo y al escenario de uso. Esto exige que el diseñador, más allá de una sensibilidad estética, posea un pensamiento sistémico y racional.

De la concepción a la producción en serie, superar la prueba industrial

El efecto sobre el boceto conceptual suele ser perfecto, pero el verdadero reto está en su materialización. Una carta de colores que luce bien en el laboratorio puede oscurecerse al aplicarse sobre las complejas superficies curvas de la carrocería; una textura que convence bajo la iluminación del salón de exposición puede presentar desviaciones a la luz natural; y un material de alta calidad en la fase de preproducción puede enfrentarse a problemas de inestabilidad de los procesos durante la producción en serie a gran escala.

Por ello, necesitamos encontrar un equilibrio entre la estética y la ingeniería. El diseñador de CMF debe comunicarse reiteradamente con los departamentos de ingeniería y fabricación para confirmar la estabilidad de los procesos, pasando por innumerables ajustes de color, modificaciones y revisiones. Y un buen diseño de CMF sabe elegir: se adapta con flexibilidad en las zonas no esenciales para ajustarse a la producción en serie, pero en los puntos de contacto clave y en los detalles emblemáticos de la marca mantiene sus estándares sin ceder jamás.

Trabajar en equipo para crear una experiencia sensorial unificada

El diseño de CMF es una labor altamente colaborativa. El nacimiento de una propuesta requiere una comunicación prolongada y una alineación reiterada entre el equipo de color y los departamentos de investigación y desarrollo de ingeniería, gestión de la cadena de suministro, entre otros. El diseñador no solo debe saber elaborar propuestas, sino también poseer capacidad de comunicación interdepartamental para impulsar la materialización del diseño.

Podría decirse que el diseñador de CMF es el «director de orquesta» de la experiencia sensorial del automóvil, ya que no solo gestiona colores y materiales, sino también la respuesta emocional y la percepción de marca del usuario en su interacción con el vehículo.

La profesionalidad nace de la experiencia acumulada

Para los diseñadores que se inician en la profesión, este trabajo exige una intensa curiosidad y mucha paciencia. La capacidad de decisión no se adquiere en el aula, sino que se va forjando poco a poco dentro de los proyectos, tras afrontar un desafío tras otro, ajustes y materializaciones sucesivas.

El gusto estético tampoco surge de una inspiración repentina, sino que es el resultado de una observación prolongada. Percibir el tacto de los distintos materiales, observar cómo varía la pintura de la carrocería bajo diferentes luces; toda esta acumulación cotidiana acaba transformándose en un criterio de diseño profesional.

El diseñador de CMF no es solo alguien que «elige colores». Necesitamos captar la mirada del usuario en un instante y, sobre todo, lograr que, en cada contacto, recuerde la calidez y la textura de este automóvil.